Petrolul are un nou adversar periculos în lupta pentru menținerea în play-off-ul Superliga. Universitatea Cluj este cea care a venit la 2 puncte în urma formației ploieștene, după succesul din Giulești. La acest moment sunt patru grupări care se luptă pentru locurile 5 și 6 din Superliga: Hermannstadt, locul 5, 25 puncte, Petrolul, locul 6, 25 puncte, U Cluj, locul 7, 23 puncte, și Farul, locul 8, cu 22 puncte. Runda viitoare, Hermannstadt joacă la UTA Arad, Petrolul merge la Voluntari, Universitatea primește acasă Craiova 1948, iar Farul joacă la Poli Iași.
Gruparea petrolistă este obligată să obțină măcar un punct pe Arena ,,Anghel Iordănescu” ca să rămână cât mai aproape de locurile 5-6. Petrolul antrenat de Florin Pîrvu va putea miza, în Ilfov, pe Meijers și Dumitriu care au stat etapa trecută din cauza cartonașelor. În echipa petrolistă s-a întors și tânărul Mario Bratu. Acesta s-a recuperat foarte bine după operația suferită în urma unei rupturi a ligamentului încrucișat anterior de la genunchiul piciorului stâng. În această săptămâna Bratu a participat la un prim antrenament sub comanda staffului tehnic.
Intervenția chirurghicală a fost efectuată în luna iunie, iar Mario nu se aștepta să revină alături de colegii săi mai devreme de ianuarie 2024. El s-a accidentat la un antrenament și iată că tot ghinionul s-a transformat în noroc, așa cum a declarat și micuțul mijlocaș. „Pot să spun că am fost norocos, pentru că totul a decurs foarte bine și am reușit să revin alături de băieți mai repede, poate, decât m-aș fi așteptat! Deocamdată fac doar prima parte a antrenamentului alături de ei, cea de încălzire, după care trec la un program separat, pentru că încă nu am voie să intru la jocuri sau la alte exerciții care presupun contact fizic între jucători. Dar, peste vreo două săptămâni sper să încep să mă pregătesc normal, astfel încât în cantonamentul de la începutul lunii ianuarie să fiu apt 100%”, a declarat Mario Bratu pentru fcpetrolul.ro.